Castello di Reifenstein

Burg Reifenstein sorge su una possente roccia, a sud-ovest della città di Sterzing, emergendo dal leggendario Sterzinger Moos. Intorno al 1100, Reifenstein fu menzionata per la prima volta come feudo dei conti bavaresi di Lechsgmünd, all'epoca il castello doveva consistere principalmente nella torre abitabile quadrata - un dongione, come era comune in Francia - e in una cinta muraria circostante. Dal 1110 i signori di Stilfs furono investiti del castello. Essi ampliarono Reifenstein in modo significativo e dal 1140 si chiamarono anche "di Reifenstein". Ai signori di Stilfs seguirono i Trautsons e dal 1405 i signori di Säben. Dopo la loro estinzione, il duca Sigismund confiscò il feudo e vendette il castello nel 1470 all'Ordine Teutonico.

Con l'inizio dell'età moderna seguirono ulteriori modifiche, i comandanti dell'ordine trasferirono i loro alloggi dal dongione al nuovo palazzo aggiunto, che arredarono confortevolmente per l'epoca. Anche le fortificazioni erano state rafforzate, a nord ora c'era un complesso antemurale con camminamenti, saracinesche e un profondo fossato verso il castello principale.

Nel 1813, dopo lo scioglimento dell'Ordine Teutonico, i conti di Thurn und Taxis ricevettero il castello come compensazione per la perdita del lucroso monopolio postale.

Reifenstein non è mai stata conquistata o distrutta, e il castello è rimasto indenne anche dagli incendi. Di conseguenza, è una delle strutture castellane meglio conservate e autentiche delle Alpi. Diverse stanze possono essere visitate, particolarmente belle sono la sontuosa stube gotica e il Salone Verde con ricca pittura murale figurativa tardo-gotica su pareti e soffitto. Degni di nota sono anche la sala del tribunale, dove i prigionieri erano anche torturati, il calabrone profondo otto metri e la stanza dei Lanzichenecchi con cuccette risalenti al XII secolo.

Vicino al castello si trova una piccola chiesetta dedicata a San Zeno. Qui sono stati trovati sarcofagi bavaresi risalenti dal IV all'VIII secolo, il che suggerisce che la cappella sia molto più antica del castello. Tuttavia, San Zeno ha acquisito la sua forma attuale intorno al 1660, quando il comandante dell'Ordine Teutonico dell'epoca lo fece barocchizzare.

Burg Reifenstein è aperta da aprile a inizio novembre e può essere visitata con una guida.