Maria Weißenstein

Di quale malattia si trattasse esattamente non è più diagnosticabile oggi, si presume l'epilessia o attacchi di follia a causa dei pochi resoconti. La piccola cappella originale divenne rapidamente meta di numerosi pellegrini che pregavano qui la Madonna per chiedere aiuto. Dopo approfonditi studi, il vescovo di Trento, Karl Madruzzo, riconobbe il luogo come luogo di grazia, aumentando ulteriormente l'afflusso di pellegrini. Ben presto fu necessaria una chiesa più grande per far fronte all'assalto dei fedeli.

Nel 1673 fu infine consacrata una prima chiesa barocca di pellegrinaggio, l'architetto era Giovanni Battista Delai. I Delai provenivano dalla Lombardia e formavano una intera dinastia di architetti che nel XVII e XVIII secolo furono coinvolti in numerosi edifici in Alto Adige, come la chiesa di Sabiona, la chiesa del Calvario a Bolzano, il Palazzo Mamming a Merano o il Magistrato Mercantile di Bolzano.

Dal 1719 al 1722 la chiesa di pellegrinaggio fu ristrutturata dagli architetti di Innsbruck Johann Martin Gump e Agostino Maria Abfalter. L'ultimo rampollo della famiglia Delai, Giuseppe Delai, fu infine responsabile di un'ulteriore ristrutturazione nel 1753, in cui lo stile barocco della chiesa fu accentuato e la chiesa fu ampliata. Inoltre, intorno alla chiesa fu costruito un edificio conventuale. Gli affreschi del soffitto della chiesa sono opera di Joseph Adam Mölckh, che ha decorato numerosi edifici sacri nell'area del sud della Germania e dell'Austria, tra cui le chiese parrocchiali di Silandro e di Hall in Tirolo o l'abbazia cistercense di Rein. Gli affreschi nelle cappelle laterali furono realizzati solo nel 1884 e furono eseguiti dal pittore tirolese Alfons Silber.

Sotto l'imperatore Giuseppe II, il pellegrinaggio subì un duro colpo: il convento fu soppresso nel 1787, tutto l'inventario fu venduto all'asta e le tre torri furono demolite. Gli edifici furono utilizzati per l'agricoltura e solo nel 1836 i Serviti tirolesi poterono riacquistare Maria Weißenstein e ricostruire il convento.

Da allora Maria Weißenstein è di nuovo il luogo di pellegrinaggio più importante dell'Alto Adige. Situato a sud-est di Bolzano sul monte Regolo alto 1.520 metri, è ancora oggi meta di numerosi pellegrini, ma anche di persone semplicemente interessate all'arte e alla storia della cultura. Due strade - una dall'Val d'Ega attraverso Nova Ponente, l'altra dall'Val d'Adige attraverso Aldino - portano al luogo di pellegrinaggio, da cui si gode di una splendida vista sul Corno Bianco e sulle Dolomiti dal Catinaccio allo Sciliar.

Maria Weißenstein - o in italiano Pietralba - può essere visitata durante tutto l'anno. La chiesa è aperta tutti i giorni dalle 7:30 alle 19:00 senza interruzione.