Lancio dei dischi: un antico rito del fuoco per l‘inizio della Quaresima

Il lancio del disco è uno dei cosiddetti riti del fuoco, che sono particolarmente diffusi durante le celebrazioni del solstizio, quindi anche a Natale e Pasqua. Qui, un disco di legno incandescente (circa 2 cm di spessore e 15 cm di diametro) viene lanciato nella notte da un pendio di montagna con l'aiuto di un bastone. Durante il lancio, viene pronunciato un verso o un saluto a una persona specifica. Elementi di un rituale di fertilità sono riconoscibili così come quelli per scacciare l'inverno e i demoni.

Il lancio del disco è documentato già in un atto del 1090, in cui si riferisce che un edificio secondario dell'abbazia benedettina di Lorsch in Assia fu incendiato da un tale disco. Oggi, la tradizione del lancio del disco è ancora praticata nella Val Venosta in Alto Adige, così come a Landeck in Tirolo e nel Vorarlberg, a Coira e nell'Alta Engadina, nonché nell'area svevo-alemanna – Foresta Nera, Brisgovia, Alsazia. Inoltre, ci sono molti nomi di luoghi, come Scheibschlagalm o Scheibenbichl, che fanno riferimento alla tradizione.

Non solo il lancio del disco stesso, ma anche i preparativi, come la raccolta della legna, erano spesso già accompagnati da rituali e canti. Anche l'installazione di un palo avvolto in paglia con traverse a croce in un punto ben visibile su un pendio di montagna fa parte dei preparativi. Questa 'strega' deve poi essere ben sorvegliata, altrimenti potrebbe essere rubata dai ragazzi del villaggio vicino. I preparativi sono effettuati da giovani uomini del luogo, in passato ad esempio anche dai confirmandi o dai reclute.

Nel pomeriggio della 'Domenica delle scintille' gli abitanti si incontrano per bevande calde, a volte si procede anche con una processione di torce sul pendio della montagna. Il lancio del disco inizia poi al crepuscolo. Dopo il tramonto, la 'strega' viene incendiata, e nel suo fuoco i dischi di legno vengono riscaldati e lanciati nella valle con lunghi bastoni di nocciolo. Più bello e lontano vola un disco, più fortuna porterà al lanciatore.